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Jul 16, 2023

Les législateurs du Wisconsin sont invités à donner au DNR plus de pouvoir pour lutter contre les PFAS

MADISON - Les résidents et les défenseurs de l'environnement exhortent les législateurs à modifier

MADISON - Les résidents et les défenseurs de l'environnement exhortent les législateurs à modifier le projet de loi portant sur les "produits chimiques pour toujours" afin de donner au ministère des Ressources naturelles plus de pouvoir pour lutter contre les produits chimiques toxiques et pour permettre aux communautés d'accéder à plus de financement.

Le Comité sénatorial des ressources naturelles et de l'énergie a écouté lundi des heures de commentaires des résidents et des organisations du Wisconsin concernant la législation nouvellement introduite qui établirait un certain nombre de programmes pour lutter contre les PFAS.

Le membre du conseil d'administration de la ville de Campbell, Lee Donahue, a témoigné contre le projet de loi, simplement parce qu'il ne ferait pas assez pour aider sa communauté, qui a des niveaux élevés de composés dans des puits privés de centaines d'habitants. La majeure partie de l'île sur laquelle se trouve la ville - French Island, près de La Crosse - fait l'objet d'un avis du ministère de la Santé et est alimentée en eau potable par le DNR.

"Lorsque votre source d'eau est empoisonnée, cela affecte toutes les facettes de votre vie, même de manière simple, comme avoir un jardin potager d'été", a-t-elle déclaré. "Vous devez tout mettre dans un pot. Vous devez obtenir de la terre qui n'a pas été contaminée pour mettre dans le pot. Vous plantez vos plantes et maintenant vous devez les arroser avec quelque chose qui ne sort pas de votre robinet. l'un des plaisirs les moins agréables du Midwest. Vous ne pouvez pas manger les pommes qui poussent dans votre jardin ou les baies de votre jardin.

Donahue a déclaré que, idéalement, l'État devrait interdire les produits chimiques PFAS, mais que la législation récemment proposée pourrait être utile, tant qu'elle traite les petites communautés comme la sienne de la même manière que les plus grandes comme Madison.

Le projet de loi proposé créerait un certain nombre de programmes de subventions visant à fournir une aide aux communautés contaminées, en plus de limiter les mesures que le ministère des Ressources naturelles pourrait prendre pour lutter contre les contaminations ou tenir les pollueurs responsables.

Cela commanderait également des études, exigerait une réduction des coûts des tests, élargirait le programme de subventions d'indemnisation des puits et établirait un programme d'acheteurs innocents qui aiderait les propriétaires fonciers qui achètent sans le savoir des terres contaminées par des PFAS.

Rédigé par le sénateur Rob Cowles, R-Green Bay, le sénateur Eric Wimberger, R-Green Bay, le représentant Jeffrey Mursau, R-Crivitz et le représentant Rob Swearingen, R-Rhinelander, le projet de loi a été diffusé en mai pour coparrainage

Le projet de loi ne comprend pas le financement des programmes. Les législateurs devraient prendre des mesures supplémentaires pour financer les programmes de subventions et aucune déclaration d'impact fiscal n'a encore été réalisée pour estimer les coûts des mesures. Le Comité conjoint des finances de l'Assemblée législative a créé un «fonds fiduciaire PFAS» de 125 millions de dollars, qui financerait les programmes de subventions et d'autres programmes proposés. Mais les responsables du DNR auraient probablement encore besoin d'obtenir l'autorisation du comité des finances pour dépenser l'argent, ce qui pourrait créer des retards.

Wimberger, l'un des auteurs du projet de loi, a déclaré que ce serait un pas en avant important dans la résolution du nombre croissant de problèmes liés à la contamination.

"Le problème est vraiment la toile d'araignée et je pense que cela prend une très bonne idée", a-t-il déclaré.

Plus: Les républicains annoncent un projet de loi pour aider les communautés à faire face aux contaminations par les PFAS. Voici les principales dispositions du projet de loi

Les PFAS, ou substances per- et polyfluoroalkyles, sont une famille de produits chimiques synthétiques utilisés pour leurs qualités de résistance à l'eau et aux taches dans des produits tels que les vêtements et les tapis, les ustensiles de cuisine antiadhésifs, les emballages et la mousse anti-incendie. La famille comprend 5 000 composés, qui sont persistants, restant à la fois dans l'environnement et dans le corps humain au fil du temps.

Les produits chimiques ont été liés à des types de cancers du rein et des testicules, à des poids de naissance inférieurs, à des dommages aux systèmes immunitaire et reproducteur, à une régulation hormonale altérée et à des hormones thyroïdiennes altérées. Les produits chimiques pénètrent dans le corps humain en grande partie par l'eau potable.

Des PFAS ont été trouvés dans tout l'État dans des villes comme La Crosse, Marinette, Peshtigo, Milwaukee, Madison, Rib Mountain, la ville de Stella, Rhinelander et Eau Claire. À mesure que les tests augmentent, de plus en plus de communautés trouvent les composés dans leurs approvisionnements en eau et réfléchissent aux mesures à prendre pour protéger les résidents.

De nombreux témoignages de lundi ont soulevé des inquiétudes concernant les limites du projet de loi, telles que les plafonds de financement et les limites imposées au personnel du DNR pour tester.

Plus: Les « produits chimiques éternels » sont un problème croissant. Voici ce que nous avons trouvé lorsque nous avons testé l'eau potable du Wisconsin.

La mairesse de Wausau, Katie Rosenberg, a déclaré au comité que bien que la ville soutienne les mesures, l'autorité du DNR ne devrait pas être limitée et les limites au financement des subventions devraient être supprimées, au lieu de plafonner chaque communauté au même paiement. Jusqu'à présent, Wausau a été l'une des seules municipalités à avoir découvert une contamination dans tous les puits qui alimentent le service public des eaux.

"Nous ne pourrions pas simplement éteindre un puits pour diluer l'eau et nous ne pourrons pas filtrer seulement une partie de l'eau. Nous devons tout filtrer et le coût est plus élevé à cause de cela. Je vous encourage à envisager un approche fondée sur les besoins afin que les dirigeants municipaux qui se trouvent dans des situations similaires aux nôtres soient en mesure de prendre les bonnes décisions au nom de leurs communautés », a-t-elle déclaré.

"Et c'est pourquoi je pense qu'il est essentiel que vous considériez également les parties de l'autorité du DNR de cette législation. Le DNR a été un partenaire essentiel pour la ville pendant cette situation et ils seront cruciaux alors que nous continuons à travailler sur l'identification d'une partie responsable. Il sera être important pour la ville de Wausau et les municipalités situées dans la même situation d'avoir accès aux fonds pour remédier aux PFAS et nous avons besoin qu'elles disposent du personnel nécessaire pour gérer efficacement le programme et faire sortir l'argent le plus rapidement possible. »

Bien que les groupes de conservation aient largement soutenu le projet de loi, ils ont également critiqué les limites du DNR, ainsi que le processus probablement requis pour que l'agence ait accès à l'argent.

"Nous sommes heureux de voir les dispositions du projet de loi visant à augmenter les tests et à fournir des ressources aux municipalités et aux personnes souffrant de contamination par les PFAS, ainsi que diverses études et systèmes de traitement expérimentaux", a déclaré Bill Davis, analyste juridique principal pour la rivière Alliance of Wisconsin dans les commentaires soumis.

"Cette aide ne peut pas arriver assez tôt. Cependant, il y a des défauts dans le projet de loi qui doivent être corrigés."

Alors que les groupes de conservation pensent que le projet de loi ne va pas assez loin pour protéger les habitants du Wisconsin, Wisconsin Manufacturers & Commerce, le plus grand lobby commercial de l'État, a fait valoir que le projet de loi allait trop loin en permettant au DNR de tester et de publier les résultats.

"Nous devons faire très attention au pouvoir que nous donnons au DNR d'exiger des tests", a déclaré Scott Manley, vice-président des relations gouvernementales du groupe.

Lorsqu'il a été contesté par la sénatrice Diane Hesselbein, D-Middleton, sur les raisons pour lesquelles le DNR devrait être limité, Manley a déclaré que si un propriétaire foncier voulait des tests, il pouvait le demander.

"Si le DNR veut entrer dans la propriété de quelqu'un et exiger un échantillonnage pour le PFAS, il doit avoir des informations indiquant que le PFAS était réellement là sur cette propriété, et nous ne pensons pas que ce soit déraisonnable", a-t-il déclaré.

Laura Schulte peut être contactée à [email protected] et sur Twitter à @SchulteLaura.