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Jan 10, 2024

Le N.-B. adopte une motion de l'opposition pour améliorer la qualité de l'air dans les édifices publics

Une motion de l'opposition officielle pour mettre à jour la Loi sur la qualité de l'air du Nouveau-Brunswick

Une motion de l'opposition officielle visant à mettre à jour la Loi sur la qualité de l'air du Nouveau-Brunswick et à améliorer la qualité de l'air dans les édifices publics afin de réduire la propagation des maladies aéroportées, comme la COVID-19, a été adoptée à l'unanimité.

Le gouvernement n'est pas obligé de donner suite à la motion 36, a noté le porte-parole libéral en matière de santé Jean-Claude D'Amours, qui a ouvert et clôturé le débat sur la question à l'Assemblée législative cette semaine.

"C'est une chose d'avoir le soutien du gouvernement, c'est très bien, oui." a demandé en français le député provincial d'Edmundston-Madawaska-Centre.

"Sans aucune action, nous limiterons ce que nous avons fait aujourd'hui."

Pourtant, D'Amours espère que le gouvernement entreprendra une révision en profondeur de la loi, qui remonte à 1997; mettre en œuvre de nouvelles normes plus élevées ; et investir dans de l'équipement, comme des systèmes de ventilation, pour aider à protéger la santé des étudiants, des patients hospitalisés, des personnes âgées dans les foyers de soins de longue durée et des autres Néo-Brunswickois.

C'est la "bonne chose" à faire, a-t-il dit.

La motion 36, déposée en avril par le député libéral Gilles LePage, porte-parole de l'opposition en matière d'environnement, exhorte le gouvernement à « moderniser les lois et les normes sur la qualité de l'air du Nouveau-Brunswick dans le but de présenter une loi sur la qualité de l'air renforcée et des règlements modernisés ».

En outre, il demande au gouvernement de "présenter un plan pour surveiller, signaler et améliorer les systèmes de qualité de l'air dans les bâtiments publics comme les hôpitaux, les écoles et les bâtiments gouvernementaux afin d'atténuer les risques associés au transfert de maladies aéroportées, de contaminants aéroportés, et d'autres agents nocifs."

Le vote unanime jeudi est intervenu quelques heures seulement après que le premier ministre Blaine Higgs a fait face à une rébellion de six ministres et de deux députés d'arrière-ban au sujet de modifications de la politique 713, qui visait à protéger les étudiants LGBTQ, et a déclaré qu'il était prêt à déclencher des élections.

La législature a éclaté en applaudissements et quelqu'un a crié "woo hoo" lorsque la motion libérale a été adoptée 44-0 – avec un amendement.

Le ministre des Transports et de l'Infrastructure, Jeff Carr, a proposé que la clause suivante soit supprimée : « Attendu que, alors que d'autres provinces maritimes comme l'Î.-P.-É. et la Nouvelle-Écosse font des investissements stratégiques dans des systèmes qui améliorent la qualité de l'air et la ventilation grâce à des programmes comme le fonds fédéral de résilience Brunswick n'a pas encore fait de ces investissements une priorité."

Carr a fait valoir que le gouvernement a un programme de projets d'immobilisations pluriannuel pour soit installer de nouveaux systèmes de ventilation mécanique dans les écoles qui n'en ont pas, soit remplacer les écoles elles-mêmes.

Dix écoles ont reçu de nouveaux systèmes de ventilation l'année dernière grâce à un investissement de 8 millions de dollars, dont sept des 37 qui avaient des lectures élevées de dioxyde de carbone, selon les données du ministère de l'Éducation.

Onze autres écoles devraient se doter de nouveaux systèmes cette année, pour un coût estimé à 13,1 millions de dollars.

Mais le gouvernement est confronté à des problèmes de chaîne d'approvisionnement, a déclaré Carr. De nombreux composants du système de ventilation sont difficiles à obtenir car ils proviennent d'autres continents, tels que l'Asie, l'Amérique du Sud et l'Europe, et sont en rupture de stock, a-t-il déclaré. Il y a également une pénurie de main-d'œuvre qualifiée pour installer les systèmes, a déclaré Carr.

"Cela nous place donc dans un endroit où nous devons continuer à commander, nous devons continuer à planifier, mais nous ne pourrons peut-être pas toujours rattraper toutes ces écoles en temps opportun comme nous le souhaiterions."

La chef libérale Susan Holt a déclaré que la clause « attendu que » était incluse dans la motion pour refléter le fait que, tandis que d'autres provinces utilisaient le financement fédéral pour l'infrastructure d'air pur, le Nouveau-Brunswick a plutôt choisi de l'utiliser pour des projets tels que la réhabilitation d'un dôme de sable à Grand Manan et la mise à niveau des dépôts d'entretien qui abritent l'équipement pour réparer les actifs de déneigement.

Mais elle a appuyé l'amendement visant à supprimer la clause "dans l'intérêt de reconnaître l'appui que les députés du gouvernement ont manifesté pour ce projet de loi".

"C'est une bonne journée où nous pouvons collaborer pour quelque chose dans le meilleur intérêt des Néo-Brusnwickois", a-t-elle déclaré.

Holt a remercié les Néo-Brunswickois qui ont porté la question à l'attention de son parti – les gens qui ont exprimé leur inquiétude, « ont fait leurs devoirs », ont recherché les normes et ont développé une expertise. C'est leur passion et leur activisme qui ont montré qu'il y avait une « occasion significative d'améliorer l'air au Nouveau-Brunswick pour tous ».

Elle a noté qu'une vidéo publiée sur les réseaux sociaux de LePage présentant la motion avait reçu "des dizaines de milliers" de vues et de partages.

« Il est devenu évident que ce n'était pas quelque chose dont se souciaient seulement une poignée de parents, d'ingénieurs ou de personnes passionnées par l'environnement. C'était quelque chose que des milliers et des milliers de Néo-Brunswickois considéraient comme important.

Ryan Murphy, un enseignant du secondaire à Saint John, qui a publié la vidéo et préconisé des changements, a déclaré vendredi qu'il était heureux et fier.

Il a décrit le fait d'entendre les députés de toutes les parties s'entendre sur la nécessité d'améliorer la qualité de l'air intérieur en tant qu'atténuation des contaminants en suspension dans l'air comme un "grand pas en avant".

«Nous n'avions pas entendu auparavant notre gouvernement provincial – y compris la Santé publique – reconnaître, en particulier, la transmission aérienne du COVID», a déclaré Murphy.

"Mais ce n'est qu'une étape. Maintenant qu'il y a accord, nous devons agir."

Le chef du Parti vert, David Coon, a également appelé à une action urgente avec "un engagement public considérable", en particulier en ce qui concerne les écoles, où les enfants passent une grande partie de leur temps, alors que leur cerveau et leur corps sont encore en développement.

Les enfants sont plus à risque lorsqu'ils sont exposés au même niveau de contaminants que les adultes, a-t-il dit, et la qualité de l'air affecte également leur capacité à apprendre.

"Nous ne devrions pas économiser sur la ventilation de nos écoles ou d'autres bâtiments publics", a déclaré Coon.