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Oct 16, 2023

Les Nations Unies proclament 2023 Année internationale du millet

ASMA KHALID, HÔTE : 2023 est l'année internationale du mil - du moins la

ASMA KHALID, HÔTE :

2023 est l'année internationale du millet - du moins, les Nations Unies l'ont déclaré. Les millets sont un type de grain ancien principalement cultivé dans certaines régions d'Asie et d'Afrique, et les millets sont nutritifs et résistants à la sécheresse. Cette dernière qualité pourrait les rendre utiles aux agriculteurs des États-Unis, en particulier dans les endroits confrontés à une sécheresse croissante. Rapports d'Eva Tesfaye de Harvest Public Media.

EVA TESFAYE, BYLINE: Dans le centre du Missouri, Linus Rothermich cultive du maïs et du soja, les cultures typiques que l'on voit dans les champs du Midwest. Mais il cultive aussi quelque chose appelé millet japonais.

(BRUIT SONORE DE L'OUVERTURE DU SAC)

TESFAYE : Il verse un sac de graines sur sa table de cuisine.

Oh, ils sont minuscules.

LINUS ROTHERMICH : Ouais, en fait, c'est une graine à planter.

TESFAYE : Rothermich a commencé à cultiver du millet japonais en 1993.

ROTHERMICH : J'étais un jeune homme et je cherchais des alternatives - des cultures à cultiver pour gagner plus d'argent. Cela - nous ne gagnions tout simplement pas beaucoup d'argent dans l'agriculture à l'époque.

TESFAYE : Les millets sont sans gluten. Ils ressemblent à du couscous ou du gruau lorsqu'ils sont cuits, et il en existe différents types. Il y a le millet japonais que Rothermich cultive, le millet perlé, le millet commun, la sétaire et la céréale, le sorgho, est également considéré comme un millet. Et Rothermich aime qu'ils soient moins chers à cultiver que ses cultures de maïs et de soja. De plus, de nombreux millets sont connus pour être incroyablement résistants à la sécheresse. Matt Little, un agriculteur de l'Oklahoma, a commencé à cultiver du millet commun l'année dernière.

MATT LITTLE : Je suis vraiment impressionné. Je n'ai jamais vu une récolte qui a résisté à la chaleur et à la sécheresse et qui m'a quand même rapporté de l'argent, d'accord ?

TESFAYE : L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture souhaite voir le marché du mil croître en partie en raison de sa résistance au climat, mais aussi parce qu'il est nutritif et pourrait contribuer à diversifier le système alimentaire mondial. Mais le mil n'a pas reçu le même investissement politique et la même attention en matière de recherche que le maïs, le blé et le riz, explique Makiko Taguchi, un agent agricole de l'organisation.

MAKIKO TAGUCHI : Le millet étant une culture négligée, si je puis m'exprimer ainsi. Il existe de nombreuses possibilités pour le mil de contribuer aux objectifs de développement durable.

TESFAYE : C'est pourquoi l'ONU a nommé 2023 l'année du millet pour attirer davantage l'attention sur les céréales. Taguchi souligne le succès de l'année du quinoa de l'ONU. Aujourd'hui, le millet attire l'attention du Centre d'agriculture régénérative de l'Université du Missouri. Le directeur Rob Myers dit que bien que le centre fournisse des informations aux agriculteurs sur le grain, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour vraiment faire progresser la récolte.

ROB MYERS : Si vous dépensez un million de dollars supplémentaires pour la recherche sur le maïs, vous ne faites pas nécessairement beaucoup progresser l'état de la science du maïs. Mais si vous dépensiez un million de dollars dans la recherche sur le millet, vous pourriez soudainement créer un tas de nouvelles informations que nous n'avions pas auparavant.

TESFAYE : Bien que les millets soient un aliment de base ailleurs, ils n'ont pas encore beaucoup de marché aux États-Unis. En règle générale, les céréales sont utilisées pour les graines pour oiseaux, mais elles pourraient trouver des marchés dans des alternatives sans gluten, des aliments pour le bétail ou des cultures de couverture utilisées pour prévenir l'érosion des sols.

MYERS : Je m'attends à ce que les opportunités de marché continuent de se développer, mais, vous savez, ce sera progressif.

TESFAYE : À Ames, dans l'Iowa, l'agriculteur Jeff Taylor dit qu'il a commencé à cultiver du millet proso il y a environ six ans avec l'aide d'une start-up financée par des fonds privés qui recherche et sélectionne le grain. Il dit que si le gouvernement fédéral offrait également des programmes pour aider à réduire le risque de cultiver du millet, ce serait une excellente incitation.

JEFF TAYLOR : Pour que les agriculteurs envisagent de planter des cultures alternatives en dehors du maïs et du soja.

TESFAYE: Cela pourrait éventuellement signifier des rangées et des rangées de millets aux États-Unis, ou du moins une augmentation d'une récolte qui, selon l'espoir, aidera à lutter contre l'insécurité alimentaire et le changement climatique. Pour NPR News, je suis Eva Tesfaye à Kansas City.

(SOUNDBITE OF BALMORHEA'S "MASOLLAN") Transcription fournie par NPR, Copyright NPR.